Polonia consiguió su independencia entre los años 1918 y 1922, con la Primera Guerra Mundial llegada a su fin gracias a Josef Pilsudski. Además de luchar por su independencia, llegó a ser una figura importante en los años de entreguerras para la nación, desde la guerra contra la Unión Soviética hasta su participación en el golpe de 1926 y su total asunción en el poder hasta su eventual muerte en 1935.
Vida Inicial y Participación Política
Josef Pilsudsdki nació en Zülow (Imperio Ruso entonces, actualmente en Lituania) en 1867. Era el segundo hijo de un noble polaco empobrecido. Su madre, Maria Billewicz, le inculcó odio hacia el régimen imperial ruso, que trataba a los polacos con gran dureza tras la insurrección de 1863. Al terminar la escuela secundaria en Wilno (la actual Vilna), Piłsudski estudió medicina en Járkov en 1885, pero fue suspendido por sospecha política en 1886. De regreso a Wilno, se alineó con jóvenes socialistas. Piłsudski fue arrestado en marzo de 1887 bajo la falsa acusación de conspirar para asesinar al zar Alejandro III y fue desterrado a Siberia oriental durante cinco años.
Piłsudski regresó en 1892, decidido a organizar una insurrección y a trabajar por el restablecimiento de la independencia de Polonia. Se unió al recién fundado Partido Socialista Polaco (PPS), del que pronto se convirtió en líder. Fundó un periódico clandestino, Robotnik («El Obrero»), en Vilna. En julio de 1899 se casó en una iglesia protestante con la bella Maria Juszkiewicz, esposa divorciada de un ingeniero civil polaco, y se mudó a Łódź, donde continuó editando e imprimiendo su periódico.
En febrero de 1900, fue encarcelado por los rusos en la ciudadela de Varsovia. Fingió locura con tanto éxito que fue trasladado a un hospital militar en San Petersburgo, del que escapó en mayo de 1901. Se refugió en Cracovia, en la Polonia austríaca, pero en abril de 1902 regresó a la Polonia rusa para ocuparse de la organización del partido.
Cuando estalló la guerra ruso-japonesa en febrero de 1904, Piłsudski viajó a Tokio para solicitar la ayuda japonesa para una insurrección en Polonia. Le había precedido Roman Dmowski, su rival en el movimiento nacionalista, quien había declarado a los japoneses que el plan de Piłsudski era impracticable. Los dos líderes polacos coincidieron en su desacuerdo. Piłsudski regresó clandestinamente a la Polonia rusa para ayudar a dirigir el movimiento revolucionario que se extendía por todo el imperio. Tras el sofocamiento de la revolución rusa a finales de 1905, se produjo una escisión en el PPS: el ala izquierda, que proponía eliminar del programa del partido la estipulación de que su objetivo principal era una Polonia independiente, rompió con el grupo de Piłsudski, que insistía en dicha estipulación.
En 1908, formó una Unión secreta de Acción Militar, financiada con una suma de dinero robada de un tren correo ruso por una banda armada liderada por el propio Piłsudski. En 1910, con la ayuda de las autoridades militares austríacas, logró convertir su unión secreta en una Unión de Fusileros legal, en realidad una escuela para oficiales polacos. En una reunión de simpatizantes polacos en París en 1914, declaró que la guerra era inminente y que justificaría la independencia de Polonia.
Desde la Primera Guerra Mundial hasta las Entreguerras
Con la Primera Guerra Mundial hecha realidad en 1914, las fuerzas polacas recibieron constante apoyo de la Triple Alianza para conseguir su ansiada liberación del yugo ruso. Este último ocurrió en noviembre de 1916 a cambio de la alianza militar del nuevo Estado, y a continuación fue nombrado miembro del Consejo de Estado y jefe del Ejército. No obstante, al producirse el estallido de la revolución rusa de febrero de 1917, Pilsudski decidió retirar al ejército polaco, lo que motivó que los alemanes lo encarcelaran en Magdeburgo (julio de 1917).
Más tarde cuando Alemania colapsa, como producto de revoluciones internas y derrotas en el frente militar ante los aliados occidentales, Josef Pilsudski sería liberado de prisión y marchó a Varsovia en noviembre de 1918. Fue allí donde recibió los cargos de Jefe de la República y comandante en jefe del Ejército. Se encargó de supervisar el desarme de las fuerzas alemanas y austríacas aún presentes en Polonia y reclamó ante los aliados la devolución de los territorios perdidos en los repartos de finales del siglo XVIII, lo que acarreó no pocos conflictos con los nuevos Estados vecinos (Checoslovaquia y Lituania).
Disconforme con la delimitación establecida en el Tratado de Versalles para su frontera oriental -la célebre “línea Curzon”-, Pilsudski decidió emprender una ofensiva sobre Kiev (abril de 1920) que también pretendía establecer las bases para la creación de una confederación de Estados (Ucrania, Bielorrusia, Lituania y Polonia), que pudiera defenderse ante Rusia y Alemania.
En el verano de 1920 tuvo que hacer frente a la invasión del Ejército Rojo ruso y, de nuevo al mando directo de la Legión polaca, logró detener a las tropas soviéticas delante de Varsovia, batalla en la que demostró sus grandes dotes de estratega a pesar de la inferioridad manifiesta de sus fuerzas. En diciembre de 1922 cesó como Jefe del Estado y en mayo de 1923 como Jefe Supremo del Ejército; a continuación se retiró de la vida pública por tres años.
El Golpe Militar de 1926 y sus Últimos años de Vida
Desafortunadamente, los años de la nueva República polaca fueron marcados por una fuerte crisis económica que llegó a afectar la política del país de Europa del Este y con la amenaza latente de la Unión Soviética en su frontera. Seguido por los intereses fronterizos con Alemania, Pilsudski organizó y lideró un golpe de estado cívico-militar el 12 de Mayo de 1926, con la ayuda del ejército, derribó al gobierno de Wincenty Witos y al presidente Wojciechowski, y reformó la Constitución; fue el denominado “Golpe de Mayo”, cuya consecuencia inmediata fue el final del sistema parlamentario instalado después de la independencia. Sin embargo, Pilsudski no gobernó Polonia, sino que lo hizo uno de sus amigos, Ignacy Mościcki. En el nuevo gobierno, Piłsudski asumió el Ministerio de Defensa, cargo que ocupó hasta su fallecimiento.
De todas formas, su rol en dicho golpe tuvo sus efectos en los años de gobierno. Sobre todo, con sus viejas alianzas políticas, donde se formó una nueva coalición para que vuelvan los derechos parlamentarios y finalizar la dictadura militar. La reacción de Piłsudski fue despiadada; para “limpiar” la vida política, ordenó el arresto y encarcelamiento de 18 líderes de partidos en la fortaleza de Brześć. Aunque todos fueron liberados posteriormente y sus partidos políticos no se disolvieron, el país fue gobernado por los hombres de Piłsudski. El más destacado de ellos fue el coronel Józef Beck, antiguo jefe de gabinete de Piłsudski, quien se convirtió en viceministro de Asuntos Exteriores en diciembre de 1930 y ministro de Asuntos Exteriores en noviembre de 1932.
Por el lado de la política exterior, Pilsudski firmó pactos de no agresión con las dictaduras totalitarias de la Alemania Nacional Socialista de Hitler y la Unión Soviética de Stalin . Tras la llegada de Adolf Hitler al poder en Alemania el 30 de enero de 1933, Piłsudski se vio obligado a aceptar la sugerencia de Hitler de un acuerdo de no agresión germano-polaco de 10 años (24 de enero de 1934). Para demostrar que las intenciones de Polonia estaban por encima de toda sospecha, Beck fue enviado a Moscú en febrero, y el tratado de no agresión soviético-polaco vigente se prorrogó hasta el 31 de diciembre de 1945.
Posteriormente, Hitler sugirió repetidamente una alianza germano-polaca contra la URSS, pero Piłsudski hizo caso omiso de la propuesta, ya que no confiaba en las intenciones del Führer del Tercer Reich. Consciente de que la tensión en Europa se avecinaba, Piłsudski buscaba ganar tiempo, convencido de que Polonia debía estar lista para luchar cuando surgiera la necesidad. Estas fueron las últimas instrucciones que le concedió a Beck. Poco después, falleció en Varsovia de cáncer de hígado. Fue enterrado en una cripta de la catedral de Wawel en Cracovia, entre reyes polacos.
Bibliografía
Biografía de Józef Pilsudski (biografiasyvidas.com) https://www.biografiasyvidas.com/biografia/p/pilsudski.htm
Józef Piłsudski 1867–1935 (Muzeum Jósefa Pilsudskiego w Sulejówku) https://muzeumpilsudski.pl/en/jozef-pilsudski-1867-1935-2/
Plach, Eva (2006). The Clash of Moral Nations: Cultural Politics in Pilsudski’s Poland, 1926–1935. Athens, Ohio:Ohio University Press. ISBN 0-8214-1695-2.
Lieven, Anatol (1994). The Baltic Revolution: Estonia, Latvia, Lithuania and the Path to Independence. New Haven: Yale
